はじめに
Javaを学び始めたとき、「int」と「Integer」って何が違うの？と疑問に思ったことはありませんか？
この疑問、実はJavaの基本だけどすごく大切なポイントなんです。
この記事では、Javaの「プリミティブ型」と「ラッパークラス」について、内部構造の違いや使い分けのコツを、図や表を使ってわかりやすく解説します。
初心者の方も安心して読めるように、やさしい言葉で説明していきます！
1. プリミティブ型とは？
Javaのプリミティブ型とは、最も基本的なデータ型です。
たとえば：
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int number = 10; char letter = 'A'; boolean flag = true; |
プリミティブ型は以下の8種類です。
| 型名 | 説明 | メモリ使用量 |
|---|---|---|
| byte | 小さな整数（-128〜127） | 8ビット |
| short | 小さめの整数 | 16ビット |
| int | 普通の整数 | 32ビット |
| long | 大きな整数 | 64ビット |
| float | 少数（小数点） | 32ビット |
| double | 精度の高い少数 | 64ビット |
| char | 文字 | 16ビット |
| boolean | 真 or 偽（true/false） | 1ビット（理論上） |
プリミティブ型は値そのものを直接メモリに保持するため、とても効率がよく高速です。
2. ラッパークラスとは？
ラッパークラスは、プリミティブ型をオブジェクトとして扱うためのクラスです。
Javaはオブジェクト指向言語なので、オブジェクトとしてデータを扱いたい場面がよくあります。
例えば：
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Integer number = 10; Character letter = 'A'; Boolean flag = true; |
ラッパークラスは以下のように対応しています。
| プリミティブ型 | ラッパークラス |
|---|---|
| byte | Byte |
| short | Short |
| int | Integer |
| long | Long |
| float | Float |
| double | Double |
| char | Character |
| boolean | Boolean |
3. 内部構造の違いを図解で理解しよう
プリミティブ型の内部構造
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スタックメモリ ┌──────────┐ │ int x = 10 │ → メモリ上に10という「値」そのものがある └──────────┘ |
ラッパークラスの内部構造
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スタックメモリ ヒープメモリ ┌────────────┐ ┌────────────┐ │ Integer y │ → │ オブジェクト本体 │ │（参照だけ） │ │ 値：10 │ └────────────┘ └────────────┘ |
ラッパークラスは、値を格納した箱（オブジェクト）へのポインタ（参照）を持っているだけです。
4. メモリ使用量の違い
| 型名 | 使用メモリ量（概算） | 保存場所 |
|---|---|---|
| int | 32ビット（4バイト） | スタック |
| Integer | 約128ビット以上 | スタック＋ヒープ |
プリミティブ型はメモリ効率が非常に良いのに対し、ラッパークラスはオブジェクトとしてのオーバーヘッド（余計なメモリ）が発生します。
5. オートボクシングとアンボクシング
Javaでは、プリミティブ型とラッパークラスの間の変換を自動でやってくれる機能があります。
オートボクシング（自動でラッパーに）
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int a = 5; Integer b = a; // 自動でint → Integerに変換 |
アンボクシング（自動でプリミティブに）
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Integer c = 10; int d = c; // 自動でInteger → intに変換 |
6. どう使い分ければいいの？
プリミティブ型を使うべき場面
- 単純な数値計算や処理速度が大切なとき
- メモリを節約したいとき
- null を入れる必要がないとき
ラッパークラスを使うべき場面
- コレクション（List, Map）で使うとき
List<Integer> list = new ArrayList<>(); - nullを扱いたいとき
Integer value = null; // 未設定の状態などに便利 - オブジェクトとしてメソッドを使いたいとき
Integer x = 10; String str = x.toString();
7. 性能と可読性のトレードオフ
ラッパークラスは便利ですが、オブジェクトを作るたびに時間とメモリを消費します。
大量の数値を処理する場面では、プリミティブ型を選んだ方がパフォーマンスが良くなることが多いです。
8. まとめ：違いを表にして整理！
| 比較項目 | プリミティブ型 | ラッパークラス |
|---|---|---|
| メモリの保存先 | スタック | スタック＋ヒープ |
| メモリ使用量 | 少ない（効率的） | 多い（オーバーヘッドあり） |
| null | 入れられない | 入れられる |
| メソッド | なし | あり（toStringなど） |
| コレクション | 使用不可（List<int>×） | 使用可（List<Integer>○） |
| 処理速度 | 高速 | やや遅い |
9. Java学習の次のステップへ
Javaの型の違いを理解することは、しっかりとした基礎固めになります。
そして、基礎ができている人ほど、現場で評価されるプログラマーになれます！
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おわりに
Javaのプリミティブ型とラッパークラスの違いは、知っておくととても役立ちます。
「なぜこういう設計なのか？」と内部構造まで理解していると、コードの品質もアップし、バグも減ります！
分からないことがあったら、この記事を何度でも読み返してくださいね。
次は、配列やコレクションとの使い分けについても学んでみましょう！
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